Depuis 2007, Bluebus se développe sur le marché, non moins concurrentiel, des bus 100% électriques. Basée à Ergué-Gabéric dans le Finistère, cette entité du groupe Bolloré aujourd’hui 450 Bluebus de 6 et 12 mètres en circulation dans le monde. Lancée en 2021, la nouvelle version de son modèle de 6 mètres avait été pensée pour s’ouvrir aux véhicules autonomes.
Le projet est en passe de se concrétiser. Depuis un an, le constructeur breton travaille avec Navya, spécialisé dans les systèmes de mobilité autonome, pour robotiser ce modèle. Les deux partenaires annoncent avoir réussi à créer “l’architecture mécanique, électrique et sécuritaire nécessaire à la phase d’autonomisation de ces bus de 6 mètres.”
Vitesse à 25 km/h
Les premiers tests de roulage en autonomie sont réalisés dans un centre d’essai d’ici fin novembre. Objectif ? “Démontrer le parfait fonctionnement des flux d’échange entre la plateforme Bluebus et les systèmes de conduite autonome Navya”expliquent les deux partenaires qui visent une montée en vitesse progressive jusqu’à 25 km/h d’ici fin 2022. Sur ce projet d’innovation baptisé Efiba – Émergence d’une Filière Industrielle Bus Autonome – Bluebus et Navya (280 salariés) sont associés à Keolis et Plastic Omnium.
Une grande partie des ventes à partir de 2025
Si l’expérimentation n’est pas encore créée, Bluebus et Navya anticipent déjà la commercialisation d’un premier modèle autonome à compter de septembre 2023. D’une capacité de 36 passagers, il a vocation à répondre aux usages urbains, péri- urbains et ruraux mais aussi sur des sites fermés.
Pour Bluebus, ce bus autonome devrait représenter une grande partie de ses ventes à partir de 2025. Pour ses batteries, Bluebus (220 salariés) s’appuie sur Blue solutions (300 salariés), une autre société du groupe Bolloré, qui fabrique également à Ergué-Gabéric, des batteries tout-solides composées d’une cellule sans composants liquides, nickel ni cobalt avec une électrode en lithium métal.
